バラスト（Ballast）

バラスト（Ballast）とは、船舶の重量を増したり重量のバランスをとるための重しのことで船舶の場合は通常、海水が用いられます。船舶が積荷がない状態で航海する際には、吃水が下がる（水面と船底の距離が短くなる）とバランスが悪くなるため転覆の危険性があります。そのため海水を船底に注入してある程度重量を増した状態で航海します。到着港で積荷を積載した際に重量バランスが保たれるためバラスト水を放出します。